전자레인지는 마이크로파로 레이더를 연구하던 한 기술자가 주머니에 넣어 두었던 초콜릿이 완전히 녹아버린 것을 보고
마이크로파가 물체의 분자를 흔들어 열을 발생 시킨다는 성질이 발견했습니다
옛날에는 조리법은 용기를 가열하여 식품 외부를 가열하고 열전도에 의해서 점차 내부까지 가열 방법이었습니다
식품은 일반적으로 열전도가 낮기 때문에 단시간 내에 급속히 중심까지 가열하여 조리 하려면 표면과 중심 사이의 온도 차이 를 크게 해주어야만 합니다
이 때문에 표면은 너무 가열되어 타기 쉬우며 영양분을 잃게 되죠
이에 반하여 전자레인지 에 의한 조리는 용기보다도 식품 자체 가 내부에서 표면까지 고르게 발열 하므로 다른 가열 방법보다 효율이 높고 조리 시간이 단축되며 비타민이 적게 파괴되는 장점 이 있습니다
음식물의 대부분을 이루는 물 분자는 극성 을 띠고 있습니다
수소 이온 쪽은 상대적으로 양전하를 산소 이온 쪽은 음전하 를 띠고 있죠
이렇게 분자가 극성을 띠면 분자의 한 극이 또 다른 분자의 반대극과 결합 하게 됩니다
이때 마이크로파가 결합된 분자에 쏘여지면 마이크로파는 주기적으로 변하는 전기장과 자기장의 결합 이므로
전기장의 크기와 방향이 변함에 따라 극성을 띤 물 분자도 전기장의 방향에 나란하게 배열하려고 회전 하다보면,
다른 분자와의 결합이 끊어지게 됩니다 이 순간 분자가 마이크로파 에너지를 흡수 하게 되는 거죠.
그 결합이 끊어진 분자들이 잠시 후 다시 결합하면서 에너지를 내놓게 되는데 이 에너지가 내부 에너지가 되어 음식물을 익히게 됩니다
이런 과정이 전기장의 진동 방향을 따라 계속 반복되므로 음식물에 골고루 열이 공급되는 것입니다
마이크로파는 유리, 도자기, 플라스틱 용기 등에 흡수되지 않고 통과 합니다.단, 은박지나 금속 식기류는 마이크로파를 반사 하기 때문에 가열되지 않을 뿐더러 끝이 날카로운 금속에서는
마이크로파가 집중되어 스파크까지 일어날 수 있으므로 주의 해야 합니다.
전자레인지를 오래 돌리면 수분이 다 없어지는 경우가 있는데 열이 올라가면서 열이 수분을 증발시켜서
전자레인지에는 수분이 많이 적셔져있지만 해당 음식은 바싹마르게 되는 것입니다.
즉, 마이크로파가 극성인 물분자가 다른 분자랑 결합한 거를 전기장의 변화로 끊으며 다시 결합할 때 에너지를 이용해
열이 올라간다는 것입니다